植物エキス【5種類配合、の「5」が意味しないこと】

「5種の植物エキス配合」と書いてあると、多い気がする

シャンプーの箱に、植物エキスが何種類配合、と書いてあることがある。メリットのレギュラーなら、ユーカリ、カモミラ、レンゲソウ、アスナロ、シラカバの5つをうるおい成分として挙げているんだ。

5種類と聞くと、1種類より効きそうに感じる。ただ、この数え方が何を示していて、何を示していないかは分けて見たほうがいい。

参照：[2]

1%以下は、順番が自由になる

化粧品の全成分表示には、配合量の多い順に書くというルールがあるんだけど、実は1%以下の成分は順不同で記載できる。

そして植物エキスは、その1%以下に入る代表として挙げられている成分だ。つまり成分表のどこに書かれていても、量が多いという意味にはならない。

5種類並んでいても、合計してどれくらいなのかは表示からは出てこないということになる。

参照：[1]

並び順は、演出に使える

同じ解説にもう一つ面白い指摘がある。効果があるようなイメージを連想させる成分は先に表示されやすく、防腐剤やキレート剤など化学的なイメージの成分は後ろに表示される傾向がある、と。

1%以下で順番が自由なら、その中での並べ方は選べるんだ。植物エキスを前に、キレート剤を後ろに。どちらも同じ「1%以下」なのに、読んだときの印象は変わる。

嘘ではないし、ルール違反でもない。ただ、成分表を上から順に重要度のリストとして読むと、この部分でずれる。

参照：[1]

じゃあ、無意味なのか

そうとも限らない。1%以下でも、単体あるいは複数を組み合わせて、続けて使ううちに緩やかな作用を狙う設計はある。香りや使用感に効いている場合もある。

微量だから飾りだ、と切り捨てるのも雑になる。読めるのは量ではなく、その製品がどこに気を配ったかの意思表示のほうだ。

参照：[1]

向く場面と、向かない場面

処方全体の設計として見るなら意味がある。植物由来を選ぶこと自体が、その製品の方向を示しているからだ。

逆に、種類数を理由に製品を選ぶ場面には根拠が足りない。3種類より5種類のほうが効く、という読み方を支える情報が表示のどこにもないからだ。

比べるなら、種類数ではなく上位の成分を見たほうが早い。洗浄成分が何かで、その製品の性格はだいたい決まる。

参照：[1] [2]

数は、量じゃない

植物エキスは、多くの場合1%以下で配合される成分。種類数は合計量を示さないし、並び順も量を示さない。

成分表を読むときに一番効くのは、実は上のほうだ。下に並ぶ名前の数を数えるより、水の次に何が来ているかを見るほうが、製品のことが分かる。

参照：[1]