ラウロイルメチルアラニンNa【アミノ酸系という、大雑把な看板】

「アミノ酸系」で棚が一つあると思っている

シャンプーを成分で選ぶようになると、わりと早い段階で「アミノ酸系」を覚える。硫酸系より高くて、やさしくて、そのぶん洗浄力は控えめ。だいたいこの理解で棚を眺めることになる。

ただ、アミノ酸系というのは分類名であって、中身は一つじゃない。グルタミン酸から作るもの、グリシンから作るもの、アラニンから作るもの。原料になるアミノ酸が違えば、別の成分になる。

ラウロイルメチルアラニンNaは、その中のアラニン側。で、この成分の説明を原料メーカーの資料で読むと、思っていたのと違う言葉が出てくる。

参照：[1] [3]

メーカーは「洗浄力に優れた」と書いている

日光ケミカルズが出しているアラニネート LN-30という原料がある。化粧品の表示名称でいうとラウロイルメチルアラニンNa。その製品説明が「N-アシルアミノ酸Na型の陰イオン性界面活性剤」で、「起泡力、洗浄力に優れた洗浄成分です」。

やさしさの話が先に来ない。泡と洗浄力が先に書いてあるんだ。

アミノ酸系＝洗浄力が控えめ、という前提で読むと引っかかるところで、この成分は洗う側の性能で売られている。

参照：[1]

弱酸性で泡が立つ、という難しさ

もう一つ。洗浄成分は弱酸性に寄せると泡立ちや洗浄力が落ちやすいんだけど、原料商社の岡畑興産の解説でも、弱酸性の成分は洗浄力や泡立ちがあまり高くない傾向で、この成分はそこの例外だと説明されている。

肌や髪に近いpHで働きながら、泡もちゃんと立つ。これは地味だけど難しい両立で、値段にも出るんだけど、同じ解説に、一般的なアミノ酸系より高めだと書いてある。

製法としては、ヤシ油やパーム核油を分解した脂肪酸に、メチルアラニンというアミノ酸を結合させたもの。名前の「ラウロイル」が脂肪酸側、「メチルアラニン」がアミノ酸側にあたる。

参照：[3]

同じアミノ酸系で、なぜ性格が変わるのか

ここは一行で済む。洗浄成分の刺激の強さは、水になじむ側の頭がタンパク質とどれだけ強く相互作用するかで変わる、というのが2004年の総説の整理だ。頭の部分の作りが違えば、性格も変わる。

アミノ酸系というのは、その頭にアミノ酸を使っているという意味でしかないんだ。どのアミノ酸かで別物になる。「アミノ酸系だからやさしい」も「アミノ酸系だから物足りない」も、同じくらい雑ということになる。

参照：[2]

向く日と、向かない日

泡が立って洗えるので、毎日の一本として普通に使えるんだけど、スタイリング剤を軽くつけた日くらいなら足りる。アミノ酸系に替えたら泡が立たなくて不便になった、という経験がある人は、系統を間違えていた可能性がある。

逆に、洗いすぎを避けたい日には、この成分が筆頭に来ている製品は少し強い。乾燥が気になる時期に「アミノ酸系だから安心」で選ぶと、想定と違う洗い上がりになることはある。

あとは値段。アミノ酸系の中でも高い部類なので、これが上位に来ている製品は相応の価格になる。泡立ちと洗浄力に金を払う価値があるかは、どんな日に使うか次第。

参照：[1] [3] [4]

看板ではなく、名前を見る

ラウロイルメチルアラニンNaは、弱酸性で泡が立って、ちゃんと洗える洗浄成分。アミノ酸系の中では洗う側に寄った性格をしている。

成分表で「アミノ酸系かどうか」まで見て満足すると、ここで一段落としてしまう。棚の看板じゃなく、その下に並んでいる名前のほうを見たほうがいい。グルタミン酸なのかアラニンなのかで、洗い上がりは変わる。

参照：[1] [2]