α-グルカンオリゴサッカリド【腸活ならぬ頭皮の菌活、善玉を選んで残す係】

頭皮に住んでいるものの話

シャンプーの成分を追いかけていると、だいたい洗浄成分の話になる。何で洗うか、どれだけ落とすか、何を残すか。

ただ、頭皮にはそもそも菌が住んでいる。肌にいる常在菌は種類が多く、悪者ばかりでもない。そこに手を入れようとする成分が、最近のシャンプーには入っている。

α-グルカンオリゴサッカリドがそれだ。洗って落とす側じゃなく、住んでいるものの構成を変えにいく側にいる。

参照：[1]

落とすのではなく、選ぶ

考え方はお腹の話と似ているんだけど、腸で善玉菌の餌になる糖を入れて、増えてほしい菌を優先的に増やす。あれを皮膚でやろうという発想の成分になる。

2021年に日本化粧品技術者会誌へ出た短報がある。この成分を配合したゲルを1日2回、2週間顔に塗って、塗る前と後の菌の構成を次世代シーケンサで解析したものだ。

結果としては、善玉菌とされる表皮ブドウ球菌の比率が増える傾向、黄色ブドウ球菌が減る傾向、そしてアクネ菌の比率が最適とされる値に近づいた、と報告されている。

参照：[1]

ただし、数字の足元は確かめたほうがいい

ここからが大事なところで、菌の多様性を示す指標が改善したのは、もともとその値が低かった2名の被験者についてなんだ。短報なので規模は小さい。

そして試験は顔の皮膚に対するもので、頭皮ではない。塗って置いておくゲルであって、数分で流すシャンプーでもない。

さらに、この論文の著者はこの成分を扱う会社の技術センターに所属している。査読を通った報告ではあるけれど、独立した第三者の検証とは立場が違う。

こういう前提を全部外して「菌を整える成分」とだけ書くと、話が一段大きくなる。実際に示されたのは、偏っていた人で構成が動いた、というところまでだ。

参照：[1]

それでも、軸としては新しい

とはいえ、この方向自体は面白い。洗浄は基本的に落とす技術で、菌に対しても落とすか殺すかの話になりやすいんだけど、そこに対して、残す菌を選ぼうという設計は、発想が逆を向いている。

頭皮のにおいやかゆみを、皮脂の量だけで説明しようとするとどこかで行き詰まるんだけど、菌という変数が別にあると分かっているだけで、見え方は変わる。

参照：[1]

向く場面

毎日使うものに入っている分には、方向として理にかなっている。特に、洗いすぎているかもしれないと感じている人にとっては、落とす以外の選択肢があるという話になる。

逆に、この成分が入っているからフケやかゆみが解決する、という読み方は根拠の外なんだ。確認されているのは顔でゲルを2週間、それも小さな規模での話にとどまる。

症状が続いているなら、成分表を見るより先に皮膚科のほうが早いんだけど、ここは他の成分と同じだ。

参照：[1]

洗う物差しでは、測れない

α-グルカンオリゴサッカリドは、汚れではなく菌の構成に働きかける成分。洗浄力や泡立ちの物差しでは評価できない位置にいる。

成分表を洗浄成分の順番だけで読んでいると、この手の成分は何をしているのか分からないまま通り過ぎる。少なくとも、落とす話とは別の軸があると知っておくと、下のほうに並んでいる名前の意味が変わってくる。

参照：[1]